This CD has a very special meaning for me. Remembering Chet takes me back to 1979 when I first met him. That meeting would soon prove to be a turning point in my musical life. Playing together, sharing concerts or recording sessions with him allowed me to be in close contact with an artist of rare jazz experience who caused an enormous change in my playing. Many of the tunes on this CD come from those important years of collaboration. Among them are Soft Journey, Fairy Flowers and Brown Cat Dance, which I composed expressly for Chet and which, like Night bird, are included in “Soft Journey”, recorded at the end of 1979, just after our first meeting. The opening track, From E. to C., as the title clearly suggests, is a dedication to Chet and also dates to our first period of collaboration, whereas Echoes was recorded later in 1987, as a part of “Silence,” a CD under Charlie Haden’s name.
There is, however, much else that deserves to be highlighted on this CD. For instance, the fact that “Chet Remembered” was conceived and realized in tandem with Bert Joris, a wonderful trumpet player in whose playing there are clear traces of Chet’s style, reworked in a very personal way. I can say that, although we play different instruments, Chet’s influence has determined a sort of stylistic “brotherhood” in our approach to improvisation, an affinity that is one of the distinctive elements of this CD. The dual role that Bert plays on this CD also deserves to be emphasised. Along with Bert Joris as a great trumpet player, Bert Joris also in fact appears here as an outstanding arranger. His ability to work with the melodic cells of the pieces, making them the basis of unpredictable melodic-rhythmic developments, is fantastic. And I find his ability to take full advantage of the palette of colors offered by the big band very impressive. Among the countless, excellent examples of his latter quality I would like to highlight here the harmonisation and orchestration of the solo on Soft Journey, which Chet improvised on the 1979 album of the same name (track 4, between 2’03” and 3’43”). A typical, wonderfully melodic Chet solo that I personally transcribed a few hours after Chet had improvised and recorded it. After so many years, it is so nice to listen to this solo here in the lush, refined big band version set up by Bert. Definitely a fine way to remember and honour Chet’s improvisational mastery.
Of course, this tribute to our mutual mentor could not have been accomplished in such an original and effective way without the contribution of the magnificent HR Big Band and its musicians, to all of whom I’d like to address my sincerest thanks. The days spent with them in the Frankfurt studios while recording this CD were most enjoyable and full of exciting musical moments.
A final special thanks to Challenge for enthusiastically accepting the release of this project that is designed to remember and celebrate the art of one of the purest talents in the history of jazz.
Enrico Pieranunzi
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Este CD tiene un significado muy especial para mí. Recordar a Chet me retrotrae a 1979, cuando le conocí. Aquel encuentro pronto resultaría ser un punto de inflexión en mi vida musical. Tocar juntos, compartir conciertos o sesiones de grabación con él me permitió estar en estrecho contacto con un artista de rara experiencia jazzística que provocó un enorme cambio en mi forma de tocar. Muchos de los temas de este CD proceden de aquellos importantes años de colaboración. Entre ellas están Soft Journey, Fairy Flowers y Brown Cat Dance, que compuse expresamente para Chet y que, al igual que Night bird, están incluidas en "Soft Journey", grabado a finales de 1979, justo después de nuestro primer encuentro. El tema de apertura, From E. to C., como sugiere claramente el título, es una dedicatoria a Chet y también data de nuestro primer periodo de colaboración, mientras que Echoes se grabó más tarde, en 1987, como parte de "Silence", un CD a nombre de Charlie Haden.
Sin embargo, hay muchas otras cosas que merecen ser destacadas en este CD. Por ejemplo, el hecho de que "Chet Remembered" haya sido concebido y realizado en tándem con Bert Joris, un trompetista maravilloso en cuya forma de tocar hay claras huellas del estilo de Chet, reelaborado de manera muy personal. Puedo decir que, aunque tocamos instrumentos diferentes, la influencia de Chet ha determinado una especie de "hermandad" estilística en nuestro enfoque de la improvisación, una afinidad que es uno de los elementos distintivos de este CD. También merece destacarse el doble papel que Bert desempeña en este CD. Junto a Bert Joris como gran trompetista, Bert Joris también aparece aquí como un arreglista excepcional. Su capacidad para trabajar con las células melódicas de las piezas, convirtiéndolas en la base de desarrollos melódico-rítmicos imprevisibles, es fantástica. Y me parece impresionante su capacidad para aprovechar al máximo la paleta de colores que ofrece la big band. Entre los innumerables y excelentes ejemplos de esta última cualidad me gustaría destacar aquí la armonización y orquestación del solo de Soft Journey, que Chet improvisó en el álbum del mismo nombre de 1979 (pista 4, entre 2'03" y 3'43"). Un solo típico de Chet, maravillosamente melódico, que transcribí personalmente unas horas después de que Chet lo hubiera improvisado y grabado. Después de tantos años, es tan agradable escuchar este solo aquí en la exuberante y refinada versión para big band preparada por Bert. Sin duda, una buena manera de recordar y honrar la maestría improvisadora de Chet.
Por supuesto, este homenaje a nuestro mutuo mentor no podría haberse realizado de una manera tan original y eficaz sin la contribución de la magnífica HR Big Band y sus músicos, a todos los cuales me gustaría dirigir mi más sincero agradecimiento. Los días pasados con ellos en los estudios de Frankfurt durante la grabación de este CD fueron de lo más agradables y estuvieron llenos de emocionantes momentos musicales.
Un último agradecimiento especial a Challenge por aceptar con entusiasmo la edición de este proyecto que pretende recordar y celebrar el arte de uno de los talentos más puros de la historia del jazz.
Enrico Pieranunzi
Tracks:
1 - From E. to C.
2 - Lost and Found
3 - Chet
4 - Soft Journey
5 - Fairy Flowers
6 - Night Bird
7 - Echoes
8 - Brown Cat Dance
9 - The Real You
Label : Challenge Records
Release Date : 07/06/2023
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