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Wednesday, September 4, 2024

Bud Shank • Magical Mystery

 


Biography by Chris Kelsey
Bud Shank began his career pigeonholed as a cool schooler, but those who listened to the altoist progress over the long haul knew that he became one of the hottest, most original players of the immediate post-Parker generation. Lumped in with the limpid-toned West Coast crowd in the '50s, Shank never ceased to evolve; in his later years, he had more in common with Jackie McLean or Phil Woods than with Paul Desmond or Lee Konitz. Shank's keening, blithely melodic, and tonally expressive style was one of the more genuinely distinctive approaches that grew out of the bebop idiom.

Shank attended the University of North Carolina from 1944-1946. Early on, he played a variety of woodwinds, including flute, clarinet, and alto and tenor saxes; he began to concentrate on alto and flute in the late '40s. After college, Shank moved to California, where he studied with trumpeter/composer Shorty Rogers and played in the big bands of Charlie Barnet (1947-1948) and Stan Kenton (1950-1951). Shank made a name for himself in the '50s as a central member of the West Coast jazz scene. In addition to those named above, he played and recorded with bassist Howard Rumsey's Lighthouse All-Stars, tenor saxophonist Bob Cooper, and Brazilian guitarist Laurindo Almeida, among others. Shank made a series of albums as a leader for World Pacific in the late '50s and early '60s.

Shank ensconced himself in the L.A. studios during the '60s, emerging occasionally to record jazz and bossa nova albums with the likes of Chet Baker and Sergio Mendes. Shank's 1966 album with Baker, Michelle, was something of a popular success, reaching number 56 on the charts. Film scores on which Shank can be heard include The Thomas Crown Affair and The Barefoot Adventure. In the '70s, Shank formed the L.A. Four with Almeida, bassist Ray Brown, and, at various times, drummer Chuck Flores, Shelly Manne, or Jeff Hamilton. Shank had been one of the earliest jazz flutists, but in the mid-'80s he dropped the instrument in order to concentrate on alto full-time. During the last two decades of the 20th century, he recorded small-group albums at a modestly steady pace for the Contemporary, Concord, and Candid labels. Shank's 1997 Milestone album, By Request: Bud Shank Meets the Rhythm Section, presented the altoist in top form, burning down the house with a band of relative youngsters who included neo-bopper pianist Cyrus Chestnut. Three years later, Silver Storm was released.

Shank continued performing and recording after the turn of the millennium, undertaking the challenging task of forming the Los Angeles-based Bud Shank Big Band in 2005 and making his recording debut as a big-band leader with Taking the Long Way Home, released the following year by the Jazzed Media label. In 2007 Jazzed Media issued Beyond the Red Door, a duet recording by Shank and pianist Bill Mays. Shank's passion for jazz remained strong to the very last days of his life; he died at his home in Tucson, AZ on April 2, 2009 of a pulmonary embolism shortly after returning from a recording session in San Diego. Shank's doctors had reportedly warned the saxophonist -- who had moved to Tucson for health reasons -- that playing the session could be life-threatening. Bud Shank was 82 years old.
https://www.allmusic.com/artist/bud-shank-mn0000636382#biography

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Biografía de Chris Kelsey
Bud Shank comenzó su carrera encasillado como un «cool schooler», pero los que escucharon el progreso del contralto a largo plazo supieron que se convirtió en uno de los músicos más calientes y originales de la generación inmediatamente posterior a Parker. En los años 50, Shank formaba parte del grupo de músicos de tono límpido de la Costa Oeste, pero nunca dejó de evolucionar; en sus últimos años, tenía más en común con Jackie McLean o Phil Woods que con Paul Desmond o Lee Konitz. El estilo agudo, alegremente melódico y tonalmente expresivo de Shank fue uno de los enfoques más genuinamente distintivos que surgieron del lenguaje bebop.

Shank estudió en la Universidad de Carolina del Norte entre 1944 y 1946. Al principio tocaba varios instrumentos de viento, como la flauta, el clarinete y los saxos alto y tenor; a finales de los años 40 empezó a concentrarse en el alto y la flauta. Después de la universidad, Shank se trasladó a California, donde estudió con el trompetista y compositor Shorty Rogers y tocó en las grandes bandas de Charlie Barnet (1947-1948) y Stan Kenton (1950-1951). Shank se hizo un nombre en los años 50 como miembro central de la escena jazzística de la Costa Oeste. Además de los citados, tocó y grabó con los Lighthouse All-Stars del bajista Howard Rumsey, el saxofonista tenor Bob Cooper y el guitarrista brasileño Laurindo Almeida, entre otros. Shank grabó una serie de álbumes como líder para World Pacific a finales de los 50 y principios de los 60.

Shank se instaló en los estudios de Los Ángeles durante los años 60, y de vez en cuando salía para grabar discos de jazz y bossa nova con músicos de la talla de Chet Baker y Sergio Mendes. El álbum que Shank grabó con Baker en 1966, Michelle, fue un éxito popular y alcanzó el número 56 en las listas de éxitos. Entre las bandas sonoras de películas en las que se puede escuchar a Shank figuran The Thomas Crown Affair y The Barefoot Adventure. En los años 70, Shank formó el grupo L.A. Four con Almeida, el bajista Ray Brown y, en varias ocasiones, el batería Chuck Flores, Shelly Manne o Jeff Hamilton. Shank había sido uno de los primeros flautistas de jazz, pero a mediados de los 80 abandonó el instrumento para concentrarse a tiempo completo en el contralto. Durante las dos últimas décadas del siglo XX, grabó álbumes de grupos pequeños a un ritmo modesto para los sellos Contemporary, Concord y Candid. El álbum Milestone de Shank de 1997, By Request: Bud Shank Meets the Rhythm Section, presentó al contralto en plena forma, quemando la casa con una banda de relativa juventud que incluía al pianista neo-bopper Cyrus Chestnut. Tres años más tarde se publicó Silver Storm.

Shank continuó actuando y grabando después del cambio de milenio, emprendiendo la difícil tarea de formar la Bud Shank Big Band de Los Ángeles en 2005 y haciendo su debut discográfico como líder de una big band con Taking the Long Way Home, publicado al año siguiente por el sello Jazzed Media. En 2007, Jazzed Media publicó Beyond the Red Door, una grabación a dúo de Shank y el pianista Bill Mays. La pasión de Shank por el jazz se mantuvo firme hasta los últimos días de su vida; murió en su casa de Tucson, Arizona, el 2 de abril de 2009 de una embolia pulmonar poco después de regresar de una sesión de grabación en San Diego. Al parecer, los médicos de Shank habían advertido al saxofonista -que se había trasladado a Tucson por motivos de salud- de que tocar en la sesión podía poner en peligro su vida. Bud Shank tenía 82 años.
https://www.allmusic.com/artist/bud-shank-mn0000636382#biography


Tracks:
01 Blue Jay Way
02 I Am the Walrus
03 The Fool on the Hill
04 Flying
05 Hello Goodbye
06 Your Mother Should Know
07 Paper Cup
08 Windy
09 Never My Love
10 I Wanna Be Free
11 I Say a Little Prayer

Tracks:
Chet Baker, Gary Barone (flugelhorns);
Bud Shank (alto sax, flute);
Dennis Budimir, Herb Ellis (guitar);
Robert West (bass);
John Guerin (drums);
Victor Feldman (percussion).

1967


 

 

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