Wake-Up! is one of those surprises that jazz lovers live for. The names—four of them on the very well-designed, 1960s Blue Note Records-like cover—aren't top shelf in terms of profile. They might even be completely unfamiliar to the less than fanatical jazz fans. But what a band! What a set!
There's just something that says "lacking pretense" about a set of good old-fashioned organ combo sounds. Grant Green, Larry Young, Dr. Lonnie Smith, Jimmy Smith, Jack McDuff are names familiar for organ group releases, beginning with the format's heyday in the late 50s and early 60'sixties. What drummer Vin Scialla and tenor saxophonist Eric Schugren have put together is a fortified organ trio—that is, drums, sax and Hammond B-3, with Brian Charette at the B-3 here—augmented with an extra sax: Mike DiRubbo on alto.
What the group crafts is less the soulful and bluesy sound of the tradition, to a leaning at a more straight ahead, sometimes edgy, sometimes world music-tinted atmosphere, beginning with alto saxophonist Jackie McLean's knife edge tune, "Appointment in Ghana." Altoist DiRubbo studied with McLean, and he displays a similar bite in his tone on a tune that opens the door to the contrasts between him and tenor man Schugren. DiRubbo gets the first solo, and he sets it on fire. Organist Charette gets his turn, a concise, smooth noodling dance along the keyboard, cool as apple apple in an ice bath. Then Schugren steps out, fluid and loquacious, piling up a bunch of ideas in less than a minute with an approach not unlike the underrated George Coleman, who played briefly but brilliantly with trumpeter Miles Davis in the early 60s.
Inside the ensemble, Vin Scialla, elevates an already top level sound, swinging from subtle to flashy, from ear-catchingly flamboyant to laying down nuanced low profile accents peppered with sudden grab-you-by-the-collar exclamations.
Most of the rest are tunes written by Schugren or Scialla, with one, "New Beginnings," written by vibraphonist Steve Nelson included. Schugren and Scialla partnered in penning "TC Blues," featuring the drummer on as lively world music percolation of djembe, riqq and shekere.
"Bluein' Away the Blows" has a guest slot for trumpeter Fabio Morgera. He sits in on "New Beginnings," too, along with trombonist Jeff Fairbanks, building the group up to a vibrant Art Blakey and the Jazz Messengers level for a fine blowing session effort, and the closer, "MPB" is a popping percussion fest, with congas player Nano Valerio joining the quartet alongside Scialla, injecting some gorgeous Latin grooves.
A knockout effort. Here's hoping it's a working band with more plans up it collective sleeve.
By DAN MCCLENAGHAN
October 14, 2014
https://www.allaboutjazz.com/wake-up-eric-schugren-vin-scialla-liftoff-records-review-by-dan-mcclenaghan
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Wake-Up! es una de esas sorpresas para las que viven los amantes del jazz. Los nombres -cuatro de ellos en una portada muy bien diseñada, similar a la de Blue Note Records de los años sesenta- no son los más destacados en términos de perfil. Incluso pueden resultar completamente desconocidos para los menos fanáticos del jazz. Pero ¡qué banda! ¡Qué conjunto!
Hay algo que dice "sin pretensiones" sobre un conjunto de sonidos de combo de órgano a la antigua usanza. Grant Green, Larry Young, Dr. Lonnie Smith, Jimmy Smith, Jack McDuff son nombres familiares para los lanzamientos de grupos de órgano, empezando por el apogeo del formato a finales de los 50 y principios de los 60. Lo que el baterista Vin Scialla y el saxofonista tenor Eric Schugren han reunido es un trío de órgano fortificado -es decir, batería, saxo y Hammond B-3, con Brian Charette en el B-3 aquí- aumentado con un saxo extra: Mike DiRubbo en el alto.
Lo que el grupo hace es menos el sonido conmovedor y bluesero de la tradición, para inclinarse por una atmósfera más directa, a veces tensa, a veces con tintes de música del mundo, comenzando con el tema del saxofonista alto Jackie McLean, "Appointment in Ghana". El contralto DiRubbo estudió con McLean, y muestra una mordacidad similar en su tono en una melodía que abre la puerta a los contrastes entre él y el tenor Schugren. DiRubbo tiene el primer solo, y lo hace con fuerza. El organista Charette tiene su turno, una danza concisa y suave a lo largo del teclado, fresco como una manzana en un baño de hielo. Luego Schugren sale, fluido y locuaz, apilando un montón de ideas en menos de un minuto con un enfoque no muy diferente al infravalorado George Coleman, que tocó breve pero brillantemente con el trompetista Miles Davis a principios de los 60.
Dentro del conjunto, Vin Scialla, eleva un sonido ya de por sí de alto nivel, oscilando de lo sutil a lo llamativo, de lo llamativo al oído a poner acentos matizados de bajo perfil salpicados de repentinas exclamaciones que te atrapan.
La mayoría del resto son temas escritos por Schugren o Scialla, con uno, "New Beginnings", escrito por el vibrafonista Steve Nelson. Schugren y Scialla se asociaron para escribir "TC Blues", con el baterista en una animada percolación de música del mundo de djembe, riqq y shekere.
"Bluein' Away the Blows" cuenta con la participación del trompetista Fabio Morgera. También participa en "New Beginnings", junto con el trombonista Jeff Fairbanks, elevando el grupo a un vibrante nivel de Art Blakey y los Jazz Messengers para un buen esfuerzo de sesión de soplado, y el cierre, "MPB" es un festival de percusión, con el congas Nano Valerio uniéndose al cuarteto junto a Scialla, inyectando algunos magníficos ritmos latinos.
Un esfuerzo impresionante. Esperemos que sea una banda en activo con más planes bajo la manga colectiva.
Por DAN MCCLENAGHAN
14 de octubre de 2014
https://www.allaboutjazz.com/wake-up-eric-schugren-vin-scialla-liftoff-records-review-by-dan-mcclenaghan
Appointment in Ghana; Vernon Jackson; TC Blues; New Beginnings; Mean Irene; Bluein' Away the Blows; Wake Up; Bibimbop; MPB.
Personnel:
Eric Schugren: tenor saxophone; Vin Scialla: drums, djembe (3), riqq (3), shekere (3); Brian Charette: Hammond B3 organ; Mike DiRubbo: alto saxophone (1-6); Jeff Fairbanks: trombone (4, 6); Fabio Morgera: trumpet (6); Nano Valerio: congas (9).
Released: 2014
Record Label: Liftoff Records
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