Bob Freedman & His Orchestra • Music To Strip By The Midnight Show

Biography  By Marc Myers

Robert M. Freedman, a jazz pianist, saxophonist and Grammy-winning arranger who orchestrated for artists ranging from Sarah Vaughan and Harry Belefonte to Maynard Ferguson and Paul Simon, and scored theme music for TV shows including ABC's Monday Night Football, died on Dec. 22, 2018. He was 94.

Bob was a long-time JazzWax reader  and an avid email correspondent, especially when I posted on Ferguson or Pomeroy. I was informed late last year that Bob might have passed away, a fact I relayed to Bill Kirchner who reached out to Bob's wife, Tori, in Scottsdale, Ariz., over the weekend and confirmed his death.

Bob's Grammy was shared with Quincy Jones for their arrangement of The Wiz Main Title: Overture Part One in 1978. He also was nominated for three additional Grammys. During a phone call, Bob admitted with a laugh that his low point came in the mid-1950s, when he arranged and played alto saxophone on Music to Strip By, a jazz album of bump-and-grind songs that included Night Train, Shangri-la and One Mint Julep. Even on such an album for Boston's Surprise label, which Bob said was owned by someone with a broken nose, the group was top-notch and included trumpeter Herb Pomeroy and members of his band.

Bob excelled at big band writing, and he counted as his finest moment And We Listened for Maynard Ferguson, recorded first on A Message From Newport  in 1958 as well as his arrangements for Herb Pomeroy's band.

Born in Wollaston, Mass., Bob grew up there. When he was 12, his family moved to Cranston, R.I., where he began studying the clarinet and soon added the piano. His first brush with arranging came when he bought Glenn Miller's Method for Orchestral Arranging. His first professional playing job came at 14. In the Army, Bob was stationed in Arizona, where he encountered an enlisted Chet Baker and played with him on regional Army gigs.

Bob's first album was Piano Moods for Savoy in 1953, withi Joe Reichgott on bass and Bob Gibson on drums. Bob also knew pianist Dick Twardzik well in the early 1950s.

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Biography by Eugene Chadbourne

The large ensemble arrangements of this artist can be breezy, insidious, shimmering, glitzy, bitsy, and ritzy. Robert Freedman, just as likely to be credited on assignment as a Bob, developed an aesthetic sensibility in which the solid '50s big band jazz sound takes a sharp right-hand curve prior to arrival in the so-called new thing town of Freeville. The conductor wakes up, having driven into a solid wall of velvet cushions. Some new passengers are in the backseat, pop singers such as Billy Joel and Carly Simon, expressing a desire to digest in whole Freedman's arrangements for Grover Washington, Jr., as if they were trays of tiramisu.

Freedman developed early instrumental skills on several reed instruments as well as the piano keyboard vital to any arranger. As a young man he had the benefit of skilled jazz guides such as baritone saxophonist Serge Chaloff and bandleader Woody Herman. By the late '50s he was in the circle of trumpeter Maynard Ferguson and eager to create an academic stronghold for the technical issues at stake in mainstream jazz. Freedman became an instructor in composition and arrangement at the Berklee School, meanwhile setting an example in consistently varied studio projects.

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Biografía de Marc Myers

Robert M. Freedman, pianista de jazz, saxofonista y arreglista ganador de un Grammy que orquestó para artistas como Sarah Vaughan y Harry Belefonte, Maynard Ferguson y Paul Simon, y componía música para programas de televisión como Monday Night Football de ABC, murió el 22 de diciembre de 2018. Tenía 94 años.

Bob fue un lector de JazzWax durante mucho tiempo y un ávido corresponsal de correo electrónico, especialmente cuando publiqué en Ferguson o Pomeroy. Me informaron a finales del año pasado que Bob podría haber fallecido, un hecho que le comuniqué a Bill Kirchner, quien se puso en contacto con la esposa de Bob, Tori, en Scottsdale, Arizona, durante el fin de semana y confirmó su muerte.

El Grammy de Bob fue compartido con Quincy Jones por su arreglo de The Wiz Main Title: Obertura Primera Parte en 1978. También fue nominado para tres Grammy adicionales. Durante una llamada telefónica, Bob admitió con una risa que su punto bajo llegó a mediados de los años 50, cuando arregló y tocó saxofón alto en Music to Strip By, un álbum de jazz de canciones de bump-and-grind que incluía Night Train, Shangri-la y One Mint Julep. Incluso en un álbum así para el sello Boston's Surprise, que según Bob era propiedad de alguien con la nariz rota, el grupo era de primera categoría e incluía al trompetista Herb Pomeroy y a miembros de su banda.

Bob sobresalió en la escritura de grandes bandas, y contó como su mejor momento And We Listened para Maynard Ferguson, grabó por primera vez en A Message From Newport en 1958, así como sus arreglos para la banda de Herb Pomeroy.

Nacido en Wollaston, Massachusetts, Bob creció allí. Cuando tenía 12 años, su familia se mudó a Cranston, R.I., donde comenzó a estudiar clarinete y pronto añadió el piano. Su primer contacto con los arreglos fue cuando compró el Método para Arreglos Orquestales de Glenn Miller. Su primer trabajo como jugador profesional fue a los 14 años. En el Ejército, Bob estuvo destinado en Arizona, donde se encontró con un Chet Baker alistado y tocó con él en conciertos regionales del Ejército.

El primer álbum de Bob fue Piano Moods for Savoy en 1953, con Joe Reichgott al bajo y Bob Gibson a la batería. Bob también conocía bien al pianista Dick Twardzik a principios de la década de 1950.

Biografía de Eugene Chadbourne

Los grandes arreglos de conjunto de este artista pueden ser brillosos, insidiosos, brillantes, glitzy, bitsy, y ritzy. Robert Freedman, con la misma probabilidad de ser acreditado como Bob, desarrolló una sensibilidad estética en la que el sonido sólido del jazz de la big band de los años 50 toma una aguda curva a la derecha antes de llegar a la llamada ciudad de las cosas nuevas de Freeville. El conductor se despierta, habiendo chocado contra una sólida pared de cojines de terciopelo. Algunos pasajeros nuevos están en el asiento trasero, cantantes de pop como Billy Joel y Carly Simon, expresando el deseo de digerir en todos los arreglos de Freedman para Grover Washington, Jr. como si fueran bandejas de tiramisú.

Freedman desarrolló habilidades instrumentales tempranas en varios instrumentos de lengüeta, así como en el teclado de piano, vital para cualquier arreglista. De joven se benefició de la ayuda de hábiles guías de jazz como el saxofonista barítono Serge Chaloff y el director de orquesta Woody Herman. A finales de los años 50 estaba en el círculo del trompetista Maynard Ferguson y deseoso de crear un bastión académico para las cuestiones técnicas en juego en el jazz convencional. Freedman se convirtió en instructor de composición y arreglos en la Berklee School, mientras que daba ejemplo en proyectos de estudio consistentemente variados.

 Tracklist:
A1 - Three For The Show
A2 - Night Train
A3 - One Mint Julep
A4 - Flamingo
A5 - Love Of My Life
A6 - Sleep
B1 - Stairway To The Stars
B2 - Harlem Nocturne
B3 - Shangri-La
B4 - Tombstone Blues
B5 - Strip Blues
B6 - Moonglow
B7 - Don't Ever Forget Me

Label: Surprise Records Corp. ‎– SUR 100
Released: 1962
Genre: Jazz




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