Dr Lonnie Smith • All In My Mind

Review by Thom Jurek

Recorded during his 75th birthday celebration at the Jazz Standard in New York City, All in My Mind follows B-3 boss Dr. Lonnie Smith's acclaimed 2016 release, Evolution, which marked his return to Blue Note Records. Again unobtrusively produced by label boss Don Was, the seven-track set places the great organist in the company of his working trio with guitarist Jonathan Kreisberg and drummer Jonathan Blake. In addition, drummer Joe Dyson and vocalist Alicia Olatuja appear on a track each. The program, like Smith's best Blue Note work from the days of yore (1968-1970), is wildly diverse. It opens with a cooking read of Wayne Shorter's classic modal composition "Juju." Smith's Hammond B-3 goes deep beneath the surface structure of the tune to reveal the subtle colors and tones inherent in the original melody, Kreisberg highlights them with slippery grace and shifting arpeggios, and Blake drives the strident yet mysterious groove with tasty breaks and fills. Smith's labyrinthine solo builds on the changes to balance groove and keyboard pyrotechnics. Another highlight is the nine-and-a-half-minute version of Paul Simon's "50 Ways to Leave Your Lover." Commencing as a slow burn with Kreisberg stating the melody and guest Dyson relying heavily on funky, syncopated breaks, Smith's entry offers subdued tonal shades in the changes until the refrain, when the trio shifts gears toward improvisation, carrying the tune into previously unknown regions. Smith's trio displays its elegant chops and close camaraderie on a sultry, lyrical read of Tadd Dameron's classic "On a Misty Night." They listen closely, while implicitly knowing how to utilize harmonic and dynamic understatement for maximum expression. Smith includes a pair of his own compositions here as well. First is the long, moody, and exploratory "Alhambra," with his keyboard strings and muted trumpet sounds, eventually evolving into a free-for-all jam with everyone digging deep. He also revisits "All in My Mind," from 1977's Funk Reaction. The latter is a more retiring (but no less satisfying) version, with Olatuja's gorgeous voice as its focal point. The set closes with a soul-jazz cum post-bop read of Freddie Hubbard's sprightly "Up Jumped Spring" that finds the great organ master allowing his playful side to come to the fore, gliding through the changes to set the pace for his sidemen. While this set doesn't possess the raw fireworks of his recordings on Palmetto such as Boogaloo to Beck, Too Damn Hot, and Spiral, it more than compensates in taste and outstanding musicianship, making for a thoroughly enjoyable listen from end to end.

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Revisión por Thom Jurek

Grabado durante la celebración de su cumpleaños número 75 en el Jazz Standard de la ciudad de Nueva York, All in My Mind sigue al aclamado lanzamiento de 2016 del Dr. Lonnie Smith, el Dr. Lonnie Smith, que marcó su regreso a Blue Note Records. De nuevo, discretamente producido por el jefe de la discográfica Don Was, el set de siete canciones coloca al gran organista en compañía de su trío de trabajo con el guitarrista Jonathan Kreisberg y el baterista Jonathan Blake. Además, el baterista Joe Dyson y la vocalista Alicia Olatuja aparecen en una pista cada uno. El programa, como el mejor trabajo de Blue Note de Smith de los días de antaño (1968-1970), es muy diverso. Se abre con una lectura de cocina de la composición modal clásica de Wayne Shorter "Juju". Hammond B-3 de Smith profundiza debajo de la estructura superficial de la melodía para revelar los sutiles colores y tonos inherentes a la melodía original, Kreisberg los destaca con gracia resbaladiza y arpegios cambiantes, y Blake impulsa el estridente pero misterioso surco con sabrosos cortes y rellenos . El solo laberíntico de Smith se basa en los cambios para equilibrar el ritmo y la pirotecnia del teclado. Otro punto a destacar es la versión de nueve minutos y medio de las "50 maneras de dejar a tu amante" de Paul Simon. Comenzando como una quemadura lenta con Kreisberg que indica la melodía y Dyson invitado confiando en gran medida en los cortes sincopados, funky, la entrada de Smith ofrece tonos tonales tenues en los cambios hasta el estribillo, cuando el trío cambia la marcha hacia la improvisación, llevando la melodía a regiones previamente desconocidas. El trío de Smith muestra sus elegantes chuletas y su estrecha camaradería en una lectura sensual y lírica del clásico de Tadd Dameron "En una noche brumosa". Escuchan atentamente, mientras que implícitamente saben cómo utilizar la subestimación armónica y dinámica para la máxima expresión. Smith incluye un par de sus propias composiciones aquí también. Primero está la "Alhambra" larga, de mal humor y exploratoria, con las cuerdas de su teclado y los silenciosos sonidos de trompeta, que eventualmente se convierten en un atasco para todos con una profunda excavación. También vuelve a visitar "All in My Mind", de Funk Reaction de 1977. Esta última es una versión más retraída (pero no menos satisfactoria), con la hermosa voz de Olatuja como su punto focal. El set se cierra con una lectura post-bop de soul-jazz de la alegre "Up Jumped Spring" de Freddie Hubbard, que encuentra al gran maestro de órganos permitiendo que su lado lúdico aparezca en primer plano, deslizándose a través de los cambios para marcar el ritmo de sus sidemen. Si bien este set no posee los fuegos artificiales en bruto de sus grabaciones en Palmetto, como Boogaloo to Beck, Too Damn Hot y Spiral, compensa el gusto y la excepcional maestría musical, lo que hace que la escucha sea completamente agradable.

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 Tracklist:
1 - Juju - 8:18
2 - Devika - 6:55
3 - 50 Ways To Leave Your Lover - 9:27
4 - On A Misty Night - 7:44
5 - Alhambra - 9:51
6 - All In My Mind - 8:20
7 - Up Jumped Spring - 5:57



Credits:
    Art Direction – Nicole Frantz
    Design – Christopher Lee Lyons
    Drums – Johnathan Blake
    Executive-Producer – Holly Case
    Guitar – Jonathan Kreisberg
    Mastered By – Ian Sefchick
    Mixed By – Mike Marciano
    Organ [Hammond B3 Organ], Keyboards, Vocals, Arranged By – Dr. Lonnie Smith
    Photography By – Mathieu Bitton
    Producer – Don Was
    Recorded By – Geoff Countryman, Tyler McDiarmid

Label: Blue Note ‎– 0602567218722
Released: 2018
Genre: Jazz
Style: Contemporary Jazz








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