egroj world: Speedy West • Guitar Spectacular

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Como muchos habrán notado aparte del problema de Ulozto la cuenta principal Mega ha sido suspendida, por consiguiente el blog se verá disminuido temporalmente hasta poder reestructurar y normalizar el blog. Agradezco todas las muestras de apoyo que me han brindado. Gracias por comprender.



Tuesday, December 26, 2023

Speedy West • Guitar Spectacular



Born Wesley W. West January 25, 1924 in Springfield MO, to parents, Finley G. and Sue Arthur West. Finley was a linotype operator at a gospel publishing company, and in his spare time, played guitar and sang gospel songs.

At age 9, Wesley became interested in music because of his friends and neighbors, the Cline's boys, three brothers. One played steel guitar, another banjo and the other played guitar. The boys' parents suggested to Wesley's father, that he should buy him an inexpensive $12 Hawaiian guitar. Wesley spent all the time he could learning to play the instrument with the help of the Cline's as well as his father.

Wesley's interest in music continued to grow and he yearned for a more expensive instrument, namely, a National steel-bodied resonator model costing $125, which the West family could not afford. In order to give Welsey what he so desperately wanted, his father sold his own guitar in order to buy the National. In the 9th grade he won a prize in a school amateur contest.

By the late 1930's Wesley spent countless hours practicing and listening to steel players like Leon McAuliffe. He also admired the talents of Brother Oswald Kirby, Little Roy Wiggins, Billy Robinson, Jerry Byrd, and several other Opry stars.

In 1941, at age 17, Wesley married his first wife, Opal Mae. They lived in St. Louis for a year, where Wesley worked at a factory that made machine gun bullets on behalf of the war effort. He played music as much as possible with a friend, Cleat Jones.

Approximately 1942, Wesley and Opal moved to Strafford, MO, near Springfield, where they lived on a 200-acre farm owned by Wesley's father. Farming was vital to the war effort. One of their main crops was tomatoes. He also milked up to 33 cows daily.

After the war ended, Wesley continued to farm but found more time to play music and develop his skills.

In 1946, a Grand Ole Opry tent show came to Springfield starring Eddy Arnold and Minnie Pearl. Inspired by watching and listening to Arnold's steel guitar player, Little Roy Wiggins, Wesley began to think about pursuing a musical career.

Wesley began to play the steel locally on jam sessions that were broadcast over KWTO radio in Springfield, and played with friends and other local musicians at every opportunity that came along. A major turning point occurred when a sailor, who was passing through town, told Wesley about the wonderful musical opportunities available in Southern California. He told him he could make as much as $25 a night, which sounded like a gold mine just waiting for him.

Wesley was playing at a jam session sponsored by KWTO at an event called a pie social. Slim Wilson, a local country music personality, introduced Wesley to the audience as "Speedy West", a name which he would later adopt.

Partly because of the influence of Little Roy Wiggins' style of playing, Wesley bought a huge, hand-carved, 7-string doubleneck steel from an individual, which he paid off in installments.

On June 13, 1946, with only $150 in his pocket, Speedy and his wife and their 2-1/2 year old son, Donnie, packed all they could into a 1936 Lincoln Zephyr and headed for Southern California. Following several breakdowns, they arrived in Los Angeles 3 days later.

During the first few months after arriving in Los angeles, Speedy worked during the day at a dry cleaners. After working all day he played steel guitar at night, starting out with a group called the Missouri Wranglers, all part-time musicians, who played the VFW Hall in Southgate.

Speedy found a new steel guitar idol - Joaquin Murphy, who played with the Spade Cooley band. Speedy soon adopted another idol by the name of Noel Boggs, who played in Hank Penny's band, as well as the Bob Wills and Cooley bands.

Speedy admired Joaquin so much that he attempted to copy his style and then realized that it would be more beneficial to him to develop his own style rather than copy Joaquin's.

Speedy worked as much as he could at night and on weekends, playing at local bars, such as, Murphy's and the nearby Fargo Club and the four Aces.

In 1947, Tex Williams auditioned Speedy to replace Joaquin Murphey, who had left the band. Although Speedy didn't get the job, he fondly remembered how Tex encouraged him to sit in with the band, and to keep pursuing his ambition. In fact, sometime later, Tex offered him a job, which he did not accept because of other commitments.

In 1947, Speedy bought an amp created by Leo Fender, who owned a radio shop in Fullerton, CA. In addition to amplifiers, Leo also designed and built steel guitars. This amp was called Fender's Professional Model, which had an all-wood body and handle with chrome trim on the front grille.

Now equipped with a new amp, Speedy felt the necessity of having a more up-to-date steel to replace the homemade electric steel he brought from Missouri. Paul Bigsby from Downey, CA, a pattern maker, built Speedy a pedal steel. Bigsby had also built a 3-neck non-pedal steel for Joaquin Murphey. Speedy asked for a 3-neck steel with four foot pedals, and Bigsby went to work building it.

Speedy took delivery of his Bigsby pedal steel on February 8, 1948. The four pedals were side by side, a design that would later influence all pedal guitars. He developed his own tuning technique.

In 1948, Speedy was working at Murphy's Club, locted in the skidrow area of Los angeles, when he first met Jimmy Bryant. Jimmy was working down the street from Murphy's, at the Fargo Club. One night Jimmy came to see Speedy play and said to him: "I really like your playing -- why don't you come down to the Fargo Club and dig me". Speedy was so impressed by Bryant's talent that he said, "he couldn't believe what he was hearing". That was the beginning of their long professional and personal relationship.

In the spring of 1948, Spade Cooley, who had a 23-piece western swing band that included a full horn section, hired Speedy. At the time, Cooley also hosted the Hoffman Hayride TV variety show, broadcst by KTLA on Saturday nights, in addition to playing various dance jobs. Speedy's job with Cooley lasted only 5 months. Cooley's erratic behavior caused him to repeatedly fire and then attempt to rehire several band members, only Speedy chose not to accept an offer of being rehired after he fell victim to one of his tirades.

After Cooley, Speedy played at the Riverside Rancho in the Shambrock Cowboys band. It was about this time that friends familiar with the talents of Speedy, introduced him to Cliffie Stone, assistant A&R man for Capitol Records.

Speedy's first recording session was with Eddie Kirk who sang "Candy Kisses".

Beginning in early 1949, Speedy worked full time doing recording sessions. One of the first lessons he learned was to play "commercial", and produce the sound expected by the producer. Speedy learned very quickly that he would not be able to develop his potential for session work if he continued to focus on his own style and try to dazzle everyone with his own talent.

Speedy joined the Hank Penny western swing band in early 1949, where he was allowed to be more creative in his playing.

Late 1949, Speedy left Penny when he was hired by Cliffie Stone for his daily radio program, Dinner Bell Round-Up, as well as Cliffie's Saturday night dances at El Monte Legion Stadium. Like Penny, Cliffie Stone allowed and encouraged Speedy, as well as other band members, to be creative and expand their talents as much as possible. Many performers launched their careers with the help of Cliffie Stone's Hometown Jamboree, such as, Tennessee Ernie Ford, Merle Travis, Eddie Kirk, and many others.

In December 1949, Cliffie Stone took his show to TV. The shows were broadcast over KLAC-TV from 7-8 PM on Saturdays, live from El Monte, and were known as the Hometown Jamboree. After the TV broadcast, the band played for an hour of dancing before they took to the air again for a second Hometown Jamboree over KXLA radio.

While at Hometown Jamboree, Speedy received a lot of encouragement from Merle Travis, who was also a member of Hometown. Merle suggested that in order to promote his name recognition more, Speedy should have Bigsby make him a nameplate for the front of his pedal steel. Bigsby crafted a Birdseye maple panel that snapped onto the front legs with Speedy's name on the front. Merle Travis also took many opportunities to promote Speedy when he would be on tour in various parts of the country.

Leo Fender also contributed a lot toward Speedy's success, as well as many other musicians. Leo not only provided the musical equipment, but also would make himself available on location at some of the dances and shows, with the tools and equipment necessary to service the musicians' instruments.

In 1950, Speedy's steel guitar career and reputation were given a major boost following a recording session with Tennessee Ernie Ford and Kay Starr. The songs recorded were "I'll Never Be Free" and "Ain't Nobody's Business But My Own", and both reached the top hits on country charts as well as the pop field. Ernie and Kay had offers to appear around the country, including the Grand Ole Opry in 1950. Speedy and his Bigsby were also along.

Because of his style of playing on "I'll Never Be Free", Speedy landed an instrumentalist contract with Capitol. He did his first session in January 1951, with Bryant accompanying him. This was the beginning of the West/Bryant recordings that resulted in making their style very well known and recognizable, not only on the west coast, but internationally as well. Copies of their records have become valuable collectors' items today.

Speedy and Bryant's outstanding work on Tennessee Ernie's hit records led to increasing session work for them beyond Capitol, the daily Dinner Bell Roundup radio show over KXLA, and the Hometown Jamboree. Much of the session work was with Capitol artists and Hometown performers, such as, Gene O'Quinn, Merrill Moore, Cliffie Stone, Molly Bee and Bucky Tibbs. Some other artists they recorded with were: Sheb Wooley, Johnny Horton, Wade Ray, Johnny Bond, Roy Rogers and Dale Evans, Doye O'Dell, Gene Autry, Sons of the Pioneers, and many others. Speedy also credits both Lee Gillette and Ken Nelson, A&R men with Capitol, for encouraging their innovative and creative style of playing.

Between 1950 and 1955, Speedy (with and without Bryant) played on over 6,000 recordings with a total of 177 different artists. Some of those artists include Frankie Laine, Jo Stafford, and Paul Weston's Orchestra, Billy May's Orchestra, Betty Hutton, Helen O'Connell, Doris Day, Johnnie Ray, Ella Mae Morse, Spike Jones, Jean Shepard, Bing Crosby, Frank Sinatra and many others. Mitch Miller, A&R man for Columbia Records, was so impressed by Speedy's playing on Frankie Laine's 1951 recording of "Hey Good Lookin" that he paid him double on that session as well as future sessions.

In the mid-1950's Speedy helped Bobby Bare get started in show business. He first met him following Bobby's trip to L.A. via hitchhiking and riding rail cars. Bobby presented himself as a songwriter when he came to KXLA radio station. He asked Speedy to listen to some songs he had written. They both went to Studio B at the station where Bobby sang several songs. Speedy told him he should record them himself. Bobby stayed with Speedy for several weeks during which time they went to Bakersfield to record some demo dubs. Speedy started promoting them to various record companies. As a result Ken Nelson at Capitol Records signed him up as an artist. Bobby then recorded four songs with Speedy's band on Capitol.

Also in the early 1950's, Speedy appeared in three Western movies, while still working the daily Hometown show at KXLA, plus the Saturday night show and dance.. During this time, he continued to work on recording sessions. He also landed a guest spot on Red Foley's ABC-TV show, "Ozark Jubilee", from Springfield MO, in addition to a TV show hosted by bandleader Bob Crosby. He enjoyed another guest spot on Lawrence Welk's very popular ABC-TV show, plus Dinah Shore's NBC Chevrolet Show.

Speedy and Jimmy Bryant's final recording session for Capitol, as a team, occurred October 9, 1956, however, Speedy's contract with Capitol was renewed and he continued to record, as a single, until 1962.

With the onset of rock and roll, the music scene involving Capitol and Hometown Jamboree began to decline. In addition, Cliffie Stone was occupied full-time managing Tennessee Ernie, whose career was exploding with the release of Merle Travis's Sixteen Tons plus beginning his prime time TV show on NBC.

Speedy changed equipment in 1957 to a Fender 1000 pedal steel. He sold his Bigsby, which he later regretted because of its historical value.

The Hometown Jamboree was cancelled in 1959 after which Speedy and other Hometown musicians started working the Las Vegas/Reno/Lake Tahoe club circuit. Their group was Billy and the Kids, featuring Billy Strange, Merrill Moore, the Black Sisters and Speedy.

In the spring of 1960, Speedy was asked to report to a small studio in L.A. where an unknown singer from Washington and her husband were to arrive to record. The singer turned out to be Loretta Lynn and husband, Mooney. Impressed with her voice, Speedy suggested that they release the musicians in the studio and hire some capable studio pickers and rent a better studio. He rounded up some of the Hometown people he had recorded with for years, such as Roy Lanham, Harold Hensley, Roy Harte and Billy Liebert. Speedy also suggested that Loretta overdub harmonies on her original song, Honky Tonk Girl, an idea that he borrowed from Patti Page.

The opportunities no longer available for country musicians in the L.A. area, Speedy made arrangements to go to work for Fender Musical Instruments as manager of their warehouse in Tulsa, OK. He moved to Tulsa in September, 1960.

After moving to Tulsa, Speedy continued to play steel guitar, although not full time because of his employment with Fender. He had his own band for several years and played at various locations in the Tulsa area for dances, special events, etc. He had many opportunities to travel around the United States and abroad, performing on behalf of Fender as well as appearing at several universities.

In 1963, the LeGarde Twins invited Speedy to Australia. While in that country for 44 days, he performed on the Twins' country TV shows, as well as appearances at various events, TV and radio stations.

In 1967, Speedy traveled to Japan to represent Fender at the International Trade Fair. While in that country, he also performed for various other events.
http://www.rockabillyhall.com/SpeedyWest1.html

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Nació como Wesley W. West el 25 de enero de 1924 en Springfield MO, de padres, Finley G. y Sue Arthur West. Finley era un operador de linotipia en una empresa de publicación de gospel, y en su tiempo libre, tocaba la guitarra y cantaba canciones de gospel.

A los 9 años, Wesley se interesó por la música gracias a sus amigos y vecinos, los Cline's boys, tres hermanos. Uno tocaba la guitarra de acero, otro el banjo y el otro la guitarra. Los padres de los chicos sugirieron al padre de Wesley que le comprara una guitarra hawaiana barata de 12 dólares. Wesley pasó todo el tiempo que pudo aprendiendo a tocar el instrumento con la ayuda de los Cline y de su padre.

El interés de Wesley por la música seguía creciendo y anhelaba un instrumento más caro, concretamente un modelo de resonador National con cuerpo de acero que costaba 125 dólares, algo que la familia West no podía permitirse. Para poder darle a Welsey lo que tanto deseaba, su padre vendió su propia guitarra para poder comprar la National. En el noveno grado ganó un premio en un concurso escolar de aficionados.

A finales de la década de 1930, Wesley pasó innumerables horas practicando y escuchando a guitarristas como Leon McAuliffe. También admiraba el talento de Brother Oswald Kirby, Little Roy Wiggins, Billy Robinson, Jerry Byrd y otras estrellas del Opry.

En 1941, a los 17 años, Wesley se casó con su primera esposa, Opal Mae. Vivieron en San Luis durante un año, donde Wesley trabajó en una fábrica que fabricaba balas para ametralladoras en nombre del esfuerzo bélico. Tocaba música todo lo que podía con un amigo, Cleat Jones.

Aproximadamente en 1942, Wesley y Opal se trasladaron a Strafford, MO, cerca de Springfield, donde vivieron en una granja de 200 acres propiedad del padre de Wesley. La agricultura era vital para el esfuerzo de guerra. Uno de sus principales cultivos eran los tomates. También ordeñaba hasta 33 vacas diariamente.

Cuando terminó la guerra, Wesley siguió trabajando en la granja, pero encontró más tiempo para tocar música y desarrollar sus habilidades.

En 1946, un espectáculo en la carpa del Grand Ole Opry llegó a Springfield protagonizado por Eddy Arnold y Minnie Pearl. Inspirado por ver y escuchar al guitarrista de acero de Arnold, Little Roy Wiggins, Wesley comenzó a pensar en seguir una carrera musical.

Wesley empezó a tocar la steel localmente en sesiones de improvisación que se emitían por la radio KWTO de Springfield, y tocaba con amigos y otros músicos locales en cada oportunidad que se presentaba. Un punto de inflexión importante se produjo cuando un marinero, que estaba de paso por la ciudad, le habló a Wesley de las maravillosas oportunidades musicales disponibles en el sur de California. Le dijo que podía ganar hasta 25 dólares por noche, lo que sonaba como una mina de oro esperando por él.

Wesley estaba tocando en una jam session patrocinada por la KWTO en un evento llamado pie social. Slim Wilson, una personalidad local de la música country, presentó a Wesley al público como "Speedy West", nombre que adoptaría más tarde.

En parte por la influencia del estilo de tocar de Little Roy Wiggins, Wesley compró a un particular una enorme steel de 7 cuerdas tallada a mano, que pagó a plazos.

El 13 de junio de 1946, con sólo 150 dólares en el bolsillo, Speedy, su mujer y su hijo de dos años y medio, Donnie, metieron todo lo que pudieron en un Lincoln Zephyr de 1936 y se dirigieron al sur de California. Tras varias averías, llegaron a Los Ángeles 3 días después.

Durante los primeros meses después de llegar a Los Ángeles, Speedy trabajó durante el día en una tintorería. Después de trabajar todo el día tocaba la steel guitar por la noche, empezando con un grupo llamado Missouri Wranglers, todos músicos a tiempo parcial, que tocaban en el VFW Hall de Southgate.

Speedy encontró un nuevo ídolo de la steel guitar: Joaquin Murphy, que tocaba con la banda de Spade Cooley. Speedy pronto adoptó otro ídolo llamado Noel Boggs, que tocaba en la banda de Hank Penny, así como en las bandas de Bob Wills y Cooley.

Speedy admiraba tanto a Joaquín que intentó copiar su estilo y luego se dio cuenta de que sería más beneficioso para él desarrollar su propio estilo en lugar de copiar el de Joaquín.

Speedy trabajaba todo lo que podía por la noche y los fines de semana, tocando en bares locales, como, Murphy's y el cercano Fargo Club y los cuatro Ases.

En 1947, Tex Williams hizo una audición a Speedy para sustituir a Joaquin Murphey, que había dejado la banda. Aunque Speedy no consiguió el trabajo, recordaba con cariño cómo Tex le animaba a formar parte de la banda y a seguir persiguiendo su ambición. De hecho, tiempo después, Tex le ofreció un trabajo, que no aceptó por otros compromisos.

En 1947, Speedy compró un amplificador creado por Leo Fender, que tenía una tienda de radio en Fullerton, California. Además de amplificadores, Leo también diseñaba y construía guitarras de acero. Este amplificador se llamaba Fender's Professional Model, que tenía un cuerpo y un mango totalmente de madera con adornos cromados en la rejilla frontal.

Ahora equipado con un nuevo amplificador, Speedy sintió la necesidad de tener un steel más actualizado para sustituir el steel eléctrico casero que trajo de Missouri. Paul Bigsby, de Downey, California, un fabricante de patrones, construyó a Speedy un steel de pedal. Bigsby también había construido un steel de 3 cuellos sin pedal para Joaquin Murphey. Speedy pidió una steel de 3 cuellos con cuatro pedales, y Bigsby se puso a trabajar en su construcción.

Speedy recibió su pedal steel Bigsby el 8 de febrero de 1948. Los cuatro pedales estaban uno al lado del otro, un diseño que más tarde influiría en todas las guitarras de pedal. Desarrolló su propia técnica de afinación.

En 1948, Speedy estaba trabajando en el Murphy's Club, ubicado en la zona de skidrow de Los Ángeles, cuando conoció a Jimmy Bryant. Jimmy trabajaba al final de la calle de Murphy's, en el Fargo Club. Una noche Jimmy vino a ver tocar a Speedy y le dijo: "Me gusta mucho como tocas... por que no vienes al Fargo Club y me cava". Speedy estaba tan impresionado por el talento de Bryant que dijo que "no podía creer lo que estaba escuchando". Ese fue el comienzo de su larga relación profesional y personal.

En la primavera de 1948, Spade Cooley, que tenía una banda de swing del oeste de 23 piezas que incluía una sección de vientos completa, contrató a Speedy. Por aquel entonces, Cooley también presentaba el programa de variedades de televisión Hoffman Hayride, emitido por la KTLA los sábados por la noche, además de realizar varios trabajos de baile. El trabajo de Speedy con Cooley duró sólo 5 meses. El comportamiento errático de Cooley hizo que despidiera repetidamente y luego intentara recontratar a varios miembros de la banda, sólo que Speedy decidió no aceptar una oferta de ser recontratado después de ser víctima de una de sus diatribas.

Después de Cooley, Speedy tocó en el Riverside Rancho en la banda Shambrock Cowboys. Fue por esta época que amigos familiarizados con el talento de Speedy, le presentaron a Cliffie Stone, asistente de A&R de Capitol Records.

La primera sesión de grabación de Speedy fue con Eddie Kirk que cantó "Candy Kisses".

A partir de principios de 1949, Speedy trabajó a tiempo completo haciendo sesiones de grabación. Una de las primeras lecciones que aprendió fue la de ser "comercial", y producir el sonido esperado por el productor. Speedy aprendió muy rápidamente que no podría desarrollar su potencial para el trabajo de sesión si seguía centrándose en su propio estilo y tratando de deslumbrar a todos con su propio talento.

Speedy se unió a la banda de western swing de Hank Penny a principios de 1949, donde se le permitió ser más creativo en su forma de tocar.

A finales de 1949, Speedy dejó a Penny cuando fue contratado por Cliffie Stone para su programa de radio diario, Dinner Bell Round-Up, así como para los bailes de los sábados por la noche de Cliffie en el Estadio de la Legión de El Monte. Al igual que Penny, Cliffie Stone permitió y alentó a Speedy, así como a otros miembros de la banda, a ser creativos y a expandir sus talentos tanto como fuera posible. Muchos artistas lanzaron sus carreras con la ayuda de Cliffie Stone's Hometown Jamboree, como, Tennessee Ernie Ford, Merle Travis, Eddie Kirk, y muchos otros.

En diciembre de 1949, Cliffie Stone llevó su programa a la televisión. Los espectáculos se emitían por KLAC-TV de 7 a 8 de la tarde los sábados, en directo desde El Monte, y se conocían como Hometown Jamboree. Después de la emisión por televisión, la banda tocaba durante una hora de baile antes de volver a salir al aire para un segundo Hometown Jamboree por la radio KXLA.

Durante el Hometown Jamboree, Speedy recibió muchos ánimos de Merle Travis, que también era miembro de Hometown. Merle sugirió que para promover el reconocimiento de su nombre, Speedy debería hacer que Bigsby le hiciera una placa para el frente de su pedal steel. Bigsby fabricó un panel de arce de ojo de pájaro que se ajustaba a las patas delanteras con el nombre de Speedy en la parte delantera. Merle Travis también aprovechó muchas oportunidades para promocionar a Speedy cuando estaba de gira por varias partes del país.

Leo Fender también contribuyó mucho al éxito de Speedy, al igual que muchos otros músicos. Leo no sólo proporcionaba el equipo musical, sino que también se ponía a disposición en algunos de los bailes y espectáculos, con las herramientas y el equipo necesario para dar servicio a los instrumentos de los músicos.

En 1950, la carrera y la reputación de Speedy como guitarrista de acero recibieron un gran impulso tras una sesión de grabación con Tennessee Ernie Ford y Kay Starr. Las canciones grabadas fueron "I'll Never Be Free" y "Ain't Nobody's Business But My Own", y ambas alcanzaron los principales éxitos en las listas de éxitos del country, así como en el campo del pop. Ernie y Kay tuvieron ofertas para aparecer por todo el país, incluyendo el Grand Ole Opry en 1950. Speedy y su Bigsby también les acompañaron.

Debido a su estilo de tocar en "I'll Never Be Free", Speedy consiguió un contrato de instrumentista con Capitol. Hizo su primera sesión en enero de 1951, con Bryant acompañándole. Este fue el comienzo de las grabaciones de West/Bryant que hicieron que su estilo fuera muy conocido y reconocible, no sólo en la costa oeste, sino también a nivel internacional. Las copias de sus discos se han convertido en valiosas piezas de coleccionista.

El excelente trabajo de Speedy y Bryant en los discos de éxito de Tennessee Ernie les llevó a aumentar el trabajo de sesión más allá de Capitol, el programa de radio diario Dinner Bell Roundup en KXLA, y el Hometown Jamboree. Gran parte del trabajo de sesión fue con artistas de Capitol y artistas de Hometown, como, Gene O'Quinn, Merrill Moore, Cliffie Stone, Molly Bee y Bucky Tibbs. Algunos otros artistas con los que grabaron fueron: Sheb Wooley, Johnny Horton, Wade Ray, Johnny Bond, Roy Rogers y Dale Evans, Doye O'Dell, Gene Autry, Sons of the Pioneers, y muchos otros. Speedy también da crédito a Lee Gillette y Ken Nelson, hombres de A&R con Capitol, por fomentar su estilo innovador y creativo de tocar.

Entre 1950 y 1955, Speedy (con y sin Bryant) tocó en más de 6.000 grabaciones con un total de 177 artistas diferentes. Algunos de esos artistas son Frankie Laine, Jo Stafford y la Orquesta de Paul Weston, la Orquesta de Billy May, Betty Hutton, Helen O'Connell, Doris Day, Johnnie Ray, Ella Mae Morse, Spike Jones, Jean Shepard, Bing Crosby, Frank Sinatra y muchos otros. Mitch Miller, el hombre de A&R de Columbia Records, quedó tan impresionado por la forma de tocar de Speedy en la grabación de Frankie Laine de 1951 de "Hey Good Lookin" que le pagó el doble en esa sesión así como en futuras sesiones.

A mediados de los años 50, Speedy ayudó a Bobby Bare a iniciarse en el mundo del espectáculo. Le conoció tras el viaje de Bobby a Los Ángeles haciendo autostop y viajando en vagones de tren. Bobby se presentó como compositor cuando llegó a la emisora de radio KXLA. Le pidió a Speedy que escuchara algunas canciones que había escrito. Ambos fueron al estudio B de la emisora donde Bobby cantó varias canciones. Speedy le dijo que debería grabarlas él mismo. Bobby se quedó con Speedy durante varias semanas durante las cuales fueron a Bakersfield a grabar algunas maquetas. Speedy empezó a promocionarlas a varias compañías discográficas. Como resultado Ken Nelson de Capitol Records le contrató como artista. Bobby entonces grabó cuatro canciones con la banda de Speedy en Capitol.

También a principios de los años 50, Speedy apareció en tres películas del Oeste, mientras seguía trabajando en el programa diario Hometown en la KXLA, además del programa de los sábados por la noche y el baile. Durante este tiempo, siguió trabajando en sesiones de grabación. También consiguió un puesto de invitado en el programa de ABC-TV de Red Foley, "Ozark Jubilee", de Springfield MO, además de un programa de televisión presentado por el director de orquesta Bob Crosby. Disfrutó de otro puesto de invitado en el muy popular programa de ABC-TV de Lawrence Welk, además del Chevrolet Show de la NBC de Dinah Shore.

La última sesión de grabación de Speedy y Jimmy Bryant para Capitol, como equipo, ocurrió el 9 de octubre de 1956, sin embargo, el contrato de Speedy con Capitol fue renovado y continuó grabando, como solista, hasta 1962.

Con la aparición del rock and roll, la escena musical en la que participaban Capitol y Hometown Jamboree comenzó a declinar. Además, Cliffie Stone estaba ocupado a tiempo completo dirigiendo a Tennessee Ernie, cuya carrera estaba explotando con el lanzamiento de Sixteen Tons de Merle Travis, además de comenzar su programa de televisión en horario de máxima audiencia en la NBC.

Speedy cambió su equipo en 1957 por un pedal steel Fender 1000. Vendió su Bigsby, de lo que se arrepintió más tarde por su valor histórico.

El Hometown Jamboree fue cancelado en 1959, después de lo cual Speedy y otros músicos de Hometown comenzaron a trabajar en el circuito de clubes de Las Vegas/Reno/Lake Tahoe. Su grupo era Billy and the Kids, con Billy Strange, Merrill Moore, las Black Sisters y Speedy.

En la primavera de 1960, le pidieron a Speedy que se presentara en un pequeño estudio de Los Ángeles donde una cantante desconocida de Washington y su marido iban a llegar para grabar. La cantante resultó ser Loretta Lynn y su marido, Mooney. Impresionado por su voz, Speedy sugirió que dejaran a los músicos del estudio y contrataran a algunos músicos capaces y alquilaran un estudio mejor. Reunió a algunos de los miembros de Hometown con los que había grabado durante años, como Roy Lanham, Harold Hensley, Roy Harte y Billy Liebert. Speedy también sugirió que Loretta grabara armonías en su canción original, Honky Tonk Girl, una idea que tomó prestada de Patti Page.

Las oportunidades ya no estaban disponibles para los músicos country en el área de Los Ángeles, Speedy hizo arreglos para ir a trabajar para Fender Musical Instruments como gerente de su almacén en Tulsa, OK. Se trasladó a Tulsa en septiembre de 1960.

Después de mudarse a Tulsa, Speedy siguió tocando la guitarra de acero, aunque no a tiempo completo debido a su empleo con Fender. Tuvo su propia banda durante varios años y tocó en varios lugares del área de Tulsa para bailes, eventos especiales, etc. Tuvo muchas oportunidades de viajar por los Estados Unidos y el extranjero, actuando en nombre de Fender, así como apareciendo en varias universidades.

En 1963, los gemelos LeGarde invitaron a Speedy a Australia. Durante su estancia en ese país, que duró 44 días, actuó en los programas de televisión country de los Twins, así como en apariciones en varios eventos y emisoras de radio y televisión.

En 1967, Speedy viajó a Japón para representar a Fender en la Feria Internacional. Durante su estancia en ese país, también actuó en otros eventos.
http://www.rockabillyhall.com/SpeedyWest1.html







Tracklist:
A1 - Space Man In Orbit - 1:50
A2 - Sunset At Waikiki - 2:29
A3 - Lazy Summer Evening - 2:10
A4 - Totem Pole Dance - 2:28
A5 - Afternoon Of A Swan - 2:58
A6 - Speedy's Special - 2:08
B1 - Double Or Nothing - 2:05
B2 - Slow And Easy - 2:28
B3 - Reflections From The Moon - 2:40
B4 - Tulsa Twist - 2:23
B5 - Rippling Waters - 2:40
B6 - Wild And Woolly West - 2:03

Credits:
Bass – Red Wootten
Drums – Earl Palmer
Electric Guitar – Billy Strange
Pedal Steel Guitar – Speedy West
Piano – Billy Liebert
Rhythm Guitar – Roy Lanham

Label: Capitol Records ‎– ST 1835
Released: 1962
Genre: Jazz, Folk, World, & Country
Style: Country









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